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En un texto breve (pdf) que escribió hace poco, Fernando Zalamea utiliza la terminología y tecnicalidades de la teoría de superficies para describir la geometría de las confrontaciones dentro de la Universidad Nacional. Lejos de ser un documento teórico, lo que pretende Zalamea en este texto es reflexionar en la práctica sobre el papel de los diferentes miembros de la comunidad universitaria en la coyuntura actual. Con este objetivo, Zalamea divide la sociedad universitaria en tres grupos («(i) administración académica, (ii) profesorado y estudiantado general, (iii) guardianes de la revolución.») e intenta aislar sus roles respectivos como "deformadores/actores" de la geometría global de la superficie universitaria.

Del tercer grupo Zalamea dice lo siguiente:

Finalmente, se encuentran los grupos fuertemente reactivos –que podríamos llamar “guardianes de la revolución”– integrados por minorías de estudiantes y profesores, aparentemente iluminados, detentores de una suerte de “verdad” social y política, quienes, gracias a acciones de “justificada” violencia, nos detienen de caer en supuestos errores de la vida universitaria; independientemente de nuevo de su eventual corrección, el claro resultado geométrico de su acción consiste en lanzar a la Universidad al sumidero, puesto que allí todo se torna en rechazo, en anulación de las mediaciones, en bloqueo –en suma, en confrontación.

Qué bien viene el texto de Zalamea a la luz de los últimos incidentes ocurridos durante la semana que termina en la universidad. En el primero de ellos, una asamblea conjunta de estudiantes de las carreras de física, estadística y matemáticas rechaza mayoritariamente el bloqueo de los edificios 404 y 405, donde se encuentran sus aulas, biblioteca, sala de estudio y laboratorios. La votación no deja espacio para la duda: 213 estudiantes dicen no al bloqueo; 38 lo abrobó; 14 votaron en blanco y 2 votos fueron anulados. La silenciosa mayoría por fin decide tomar las riendas de la situación y oponerse de manera explícita a la violencia de las minorías encalladas en sus discursos manidos y preocupadas por su supervivencia en una universidad moderna y exigente –como la que propone el nuevo estatuto– donde para ser un representante estudiantil se requiera evidenciar calidad académica y donde destruir la infraestructura de la universidad sea por fin penalizado con expulsión, por poner dos ejemplos.

Las represalias, lamentablemente, no se hicieron esperar. Durante la semana –también reporta Unimedios– los edificios 404 y 405 han sido objeto de diversos actos de vandalismo. El más diciente de ellos, tal vez por su clara connotación simbólica, es la destrucción de la sala de estudio FEM, donde se dan cita para trabajar los estudiantes de estas tres carreras. Es una sala humilde con varios tableros que está siempre llena y donde muchas veces me reuní con mis compañeros a trabajar. Durante el ataque una mesa fue destrozada y seis más desaparecieron. Las sillas de la sala, por su parte, fueron convertidas en una barricada en la entrada del edificio. Los Guardianes de la Revolución no aceptan su derrota y reaccionan de la única manera que saben: destruyendo e imponiendo. Exigen democracia, pero cuando la voz democrática está en desacuerdo con su verdad la ignoran y acallan.

Este, por supuesto, no es un incidente aislado. Cuando un amigo expresó su descontento por los bloqueos que finalmente concluyeron con el aplazamiento de semestre el año pasado, recibió un correo electrónico de un supuesto estudiante (fjherreras@unal.edu.co). El correo dice:

Profesor, es una verguenza que personas como usted sean educadores de la Universidad Nacional de Colombia, creo que ese mèrito es muy alto para profesores como usted... no se da cuenta que el futuro de la educaciòn pùblica està en crisis, y a usted lo ùnico que le intereza es acabar el semestre... que pena... que desgracia tan grande... por què mejor no renuncia? Piènselo... serìa una buena opciòn... asì puede acabar ya el semestre...

Soy Francisco Herrera, estudiante de la UN y yo si defiendo mi
universidad y la educaciòn pùblica... no soy un cabròn como usted...

De nuevo intimidación y amenazas. De nuevo la violencia como respuesta al cambio, o a la simple expresión de una opinión.

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La situación es evidentemente preocupante. Los Guardianes de la Revolución (¿o debería decir "de la Reacción"?) son una mafia poderosa y bien organizada. Su propósito es mantener la universidad en su control, anquilosada en estructuras caducas y perpetuando la mediocridad. Sus medios de intimidación son diversos (Cito a Zalamea: «bloqueos, agresiones verbales, arengas catastrofistas, destrucción física de instalaciones, pedreas, papas contra el PAPA, clima general de tensión mediante ecos artificiales bien distribuidos en el campus»). La comunidad universitaria general (ese 80% de la votación de la semana pasada) no puede seguir ignorando a los bárbaros y autorizándolos a gobernar por omisión. No tiene sentido que permitamos que estos supuestos defensores de la educación destruyan nuestra universidad y la conviertan en su reino feudal donde los malos estudiantes están protegidos y el disenso es castigado con la destrucción y el exilio.


Al cierre de su ensayo Zalamea propone la creación de un grupo de respuesta a esa violencia. Los llama, por contraposición, Los Guardianes de la Razonabilidad: Un grupo de al menos mil personas que estén prestos a reunirse y responder a las acciones de los autroproclamados revolucionarios. Mil personas conectadas por mensajes SMS que desbloqueen cuando los bárbaros monten sus empalizadas. Que vuelvan a poner las sillas en su sitio para sentarse y discutir. Mil que respondan a los discursos y proclamas con argumentos y datos. Mil que expresen su descontento (y se reunan para demostrarlo) cada vez que haya tropeles y explosiones (¿habrá algo más antidemocrático que una explosión?). Mil (o dos mil o tres mil... no suena dificil de lograr) con nombres y apellidos impresos en camisetas, complementa mi amigo Jaime, que se opongan la anonimidad cobarde de los bárbaros. «Necesitamos un campus tomado,» añade Zalamea, «por el sentido común y por la razón deliberativa.»

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Durante mi paso por la universidad vi violencia cruda golpear duramente el campus. No era violencia simbólica ni simple destrucción de un muro, no. En un tropel asesinaron a un policía (Mauricio Andrés Soto. Tenía veintiun años. Era dos años menor que yo en ese momento): le reventaron una papa explosiva en la nuca. Un profesor (Jesús Antonio Bejarano) fue asesinado a balazos dentro de su oficina. Encapuchados asaltaron varias veces la cafetería de matemáticas armados con pistolas. A todo eso respondí timidamente, con indiferencia. Lo ignoré, como muchos, con una mezcla de vergüenza, miedo y desazón. Cada vez tengo más claro que mi error –el error de muchos– fue asistir impávido a todo eso. Permitir que un grupo llamado Comisiones y conformado por una recua de borreguitos rojos (siempre al borde de la expulsión por bajo desempeño académico) nos impusiera su sacra voluntad, cerrara nuestros edificios, nos amenazara, nos insultara. Debimos –y debemos ahora– reaccionar organizadamente. Somos más. No tenemos excusa.

Información adicional:

• Comunicado de la rectoría de la universidad describiendo sus esfuerzos hasta ahora fallidos para conciliar con los extremistas, y advirtiendo que la cancelación de semestre –dada la situación– es inminente.
  
• Se está convocando por correo electrónico a una marcha contra el bloqueo el lunes a las 8 de la mañana en la puerta de la 26. Los departamentos de filosodía, biología, física, química, matemáticas, medicina, psicología, sociología, lingüística y literatura ya han anunciado su intención de participar.

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(Hemon regresa)

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Hace unas semanas descubrimos Čaj Chai, una buena tetería en el Call barcelonés donde tienen un Masala Chai delicioso que sirven en vasos grandes con un pedacito de gengibre cristalizado. Es un sitio muy agradable y apacible en medio del horrible bullicio del barrio Gótico. Desde que lo encontramos está incluido en nuestra lista de lugares de visita regular.


Como casi siempre que encontramos cosas que nos gustan, le he dedicado tiempo a adivinar cómo hacen ese Masala Chai.

El secreto del Masala Chai de Čaj Chai es aparentemente el gengibre. Primero sospechamos que todo radicaba en el clavo pero entre ayer y hoy descubrimos experimentando que sin el gengibre exprimido no hay caso, ahí está el picor. El té debe ser preferiblemente negro y no aromático. Los condimentos que utilizo son una mezcla de cardamomos, canela, clavo y pimienta negra pasados por mortero. A esto le sumo el gengibre. En una olla pongo a fuego medio dos tazas de agua a cocinar con el gengibre espichado y exprimido sobre el agua (cantidades al gusto, claro) y los condimentos. Lo dejo hervir tres minutos y lo quito del fuego y lo dejo reposar tapado. Un minuto más tarde le agrego a la mezcla una taza y media de leche y tres cucharadas de azucar, lo devuelvo al fuego y dejo que hierva un poco. Una vez más lo quito de la estufa, lo dejo reposar tapado un minuto, pongo dos cucharadas de té, cuatro minutos de reposo y luego a una tetera con un colador. Sabe muy bien y la casa –valor agregado– queda oliendo buenísimo.

Ahora vamos a hacer el gengibre cristalizado.

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It is not a dream, it is a simple feat of scientific electrical engineering, only expensive — blind, faint-hearted, doubting world! […] Humanity is not yet sufficiently advanced to be willingly led by the discoverer's keen searching sense. But who knows? Perhaps it is better in this present world of ours that a revolutionary idea or invention instead of being helped and patted, be hampered and ill-treated in its adolescence — by want of means, by selfish interest, pedantry, stupidity and ignorance; that it be attacked and stifled; that it pass through bitter trials and tribulations, through the strife of commercial existence. So do we get our light. So all that was great in the past was ridiculed, condemned, combatted, suppressed — only to emerge all the more powerfully, all the more triumphantly from the struggle.

(link)

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Hace algunos años Andrés y Juan Diego crearon Modernois [Suena como se lee] y cuando lo vi me gustó. Lamentablemente lo dejaron decaer hasta que desapareció entre el eter. Recientemente, sin embargo, gracias al impulso de Nanda –que tiene a Juan Diego en cintura–, Modernois ha vuelto a las andadas. Como siempre me ha parecido un proyecto divertido, les he pedido que en esta nueva versión me permitan participar y ellos han aceptado amablemente, con pavorosa inocencia, sin saber a lo que se atienen. Laura también se ha unido al colectivo decidida a promover un revival de la balada romántica setentera. La cosa pinta bien. Veamos cómo anda y sobre todo cómo suena.

(clic)
Me llamó por la tarde para decirme que se iba. Le dije que esperaba no volver a verla nunca más. Me dijo que dejaba en la mesa las llaves. Encontré al llegar sus llaves y una nota. Leí la nota sentado en el sofá. Me alivió no tener que responderle. Encontré otra nota sobre la cama. Y otra más en el escritorio que compartíamos. Encontré notas suyas por meses en todas partes. Me cansé de leerla. Vendí el apartamento. Dejé la ciudad. Me instalé en un pueblo cercano. Compré un perro. Encontré notas suyas allí también. Entre mi ropa. Entre los pocos libros que llevé conmigo. Entre los baules de basura que no puedo dejar atrás. Entre cada cosa que alguna vez tocó la muy hija de puta.

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(Project Matterhorn)
Por influencia de Mauricio compré la antología de cuentos de Leonard Michaels. Esperaba algo distinto. Esperaba más cuentos desbordados estilo Viva la Tropicana que experimentaciones narrativas breves y rompecabezas. Aunque me encanta la crudeza inteligentísima de la prosa, pocas cosas me han interesado globalemente por lo pronto. Sigo buscando.

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Pensándolo bien, me gusta la estructura y el ritmo de Journal. Construye una historia (¿o varias?) a partir de brevísimas píldoras de información. Cuesta seguirlo al principio, pero al cabo de un rato parece una película de David Lynch –en la buena acepción del término– sin juegos temporales. Pura introspectividad bien manejada. Terrorífica.

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Margaret doesn't like oral sex because she was once forced to do it at gunpoint, in a car, in the parking lot next to the railroad tracks, outside the bar where the guy picked her up. I wish she hadn't told me. I hear freight trains. I see people coming out of the bar, laughing, drunk, going to their cars while she crouches in misery and fear, the gun at her head. How easy, if I had the gun at his head, to pull the trigger.

Journal, L. Michaels

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Llevé a Lyon Si una noche de invierno un viajero para leerlo en el avión. Lo leí en el avión, lo leí en el hotel, lo leí sentado en el prado del parque-jardín-zoológico aprovechando el sol, lo leí sentado en un corredor del instituto Camille Jordan esperando a que llegaran los asistentes de mi charla. Lo dejé en la oficina de Itaï cuando entré a revisar mi correo electrónico justo antes de irme. Buen final roto para un libro sobre novelas sin terminar.

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Motivo falta de audiencia cierra el viernes el blog de estrenos que tengo en TCM. De nuevo sin trabajo y lleno de trabajo. La maldición constante del neohippismo militante que Alejandro me chanta. Soy, para mi desgracia, un profesional del trabajo ad honorem.

Ya veremos de dónde sacamos ahora la comida de Plinio.

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Aunque mi corazón me dice que el Journal of Algebra sería el mejor lugar para mi artículo, el Journal of Symbolic Logic parece un sitio más razonable. Trabajar en la coyuntura entre dos áreas condena mi trabajo a la incomprensión casi absoluta: Los que entienden el problema no entienden los métodos y los que entienden los métodos no aprecian la naturaleza del problema. Así se va la vida.

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Tengo abandonado OchoyMedio porque tengo abandonado el cine porque durante algunos meses he tenido abandonado casi todo salvo lo esencial. Escribí esta semana, intentando regresar, una reseña muy floja de Iron Man. La película se merecía algo mejor.


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Tenemos un juego: María Clara toma fotos de Bogotá y yo escribo un cuento desordenado sobre las fotos. Ella no sabe de qué se trata el cuento. Yo no sé los criterios que rigen la selección de las fotos. El album va creciendo, y con él los textos.

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Próxima antología de cuentos en mi lista: The Collected Stories, por Lorrie Moore.

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Quiero comida cubana.

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Por Evan Shaner

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Con frecuencia hablo con Andrés de lo que ocurrirá cuando vuelva. Con cada noticia por pequeña que sea, con cada detalle de su cautiverio, se abre una linea entera de conversación sobre lo que es, lo que fue y lo que será, y cómo esta crisis de ausencia suya cambia absolutamente todo de una manera tan radical. A Andrés le preocupan sus matemáticas y a mí ese vicio de fumar que me dicen que adquirió. Otros días me preocupo –tonterías, yo sé– por sus canas. Andrés se pregunta y me pregunta qué pasará cuando lo liberen, qué ocurrirá entonces, quién será ese que regresará, qué nos dirá. Ayer me di cuenta de que tengo una tarjeta de llamadas a la mano preparada para el día que me digan –que lo lea en un diario o un correo de madrugada– que este capítulo horroroso de su vida se acabó y regresa la programación habitual –¿regresa?–. Una tarjeta para llamarlo y darle la bienvenida al espacio ortonormal. Por cierto: ¿Valdrá la pena llamar esto un capítulo? Digo, ¿será justo? ¿será posible minimizarlo –reducirlo– hasta hacerlo parecer otra anécdota más entre tantas otras? ¿no será usted de ahora en adelante definido por esta experiencia? ¿y nosotros con usted?

Y así es como regreso a lo esencial: ¿Tendrá frío hoy? ¿Tendrá hambre? ¿Gripa? ¿Qué habrá escrito en su cuaderno anoche? ¿Estará triste?

Seguimos aguardando su regreso.

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En ciertos círculos el placer inocente de las lecturas o las películas entretenidas se ha perdido –si es que alguna vez estuvo ahí– para ser sustituido por una pose cultivada popular entre jóvenes impresionables. En estos círculos mandan los canones, los nombres y los simbolismos prehechos sobre la experiencia personal. A ellos, supongo, les debemos esas críticas que giran en torno a discursos aprendidos y a la profusión de referencias variopintas que acrediten autoridad. Críticas, por lo general, que rehuyen la claridad para sumergirse en párrafos agramáticos con preferencia por las hipérboles, los anglicismos, las incoherencias y las generalizaciones arbitrarias. Redacción repetitiva, posmodernista y universitaria carente de contenido y, peor aún, de norte.

Lamentablemente, el de por sí pobrísimo medio cultural en español está tomado por esa gentuza.

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Mucho se ha hablado sobre la ignominia de que las niñas lesbianas del colegio de Manizales sean discriminadas por su preferencia sexual y abucheadas por el colegio entero a su regreso tras ganar la demanda. Hoy entrevistan en El Tiempo a una de las dos y le preguntan sobre la posibilidad de adoptar hijos con su pareja dentro de unos años. La muchachita responde: «Eso sí, no queremos adoptar hijos porque eso me parece horrible. Un niño cómo va a crecer al lado de dos personas así.»

Nice.

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